Mange har etter hvert påpekt at kostnadseffektivitet i dag er blitt det overordnede målet både i privat og offentlig virksomhet. Nye eierstrukturer i privat virksomhet har bidratt til at målet er blitt rask avkastning og høy fortjeneste på kort sikt, på bekostning av langsiktige investeringer i virksomheten. I offentlig virksomhet er det hevdet at kravet om kostnadseffektivitet har bidratt både til at en har fått mindre politisk styring, og at for eksempel krav om måloppnåelse og kvalitet har kommet i bakgrunnen.