En eksplosjon i kullgruvene i Kings Bay på Svalbard i november 1962, der 21 gruvearbeidere omkom, skulle komme til å skape rystelser vi fremdeles merker etterdønningene av i det politiske landskapet i Norge. Stortinget diskuterte saken hele sommeren 1963 og i dag er det 40 år siden Kings Bay-saken eksploderte i Stortinget. Kings Bay-saken representerte et viktig gjennombrudd for Sosialistisk Folkeparti i norsk politikk. Det nystartede partiet var kommet inn på Stortinget to år før med representantene Asbjørn Holm og Finn Gustavsen. Gustavsen ble en formidabel politisk kjendis under denne saken fordi den var den første tv-sendte stortingsdebatten i Norge. Ved å stemme for det borgerlige mistillitsforslaget beseglet SF Gerhardsen-regjeringens skjebne. I en senere beretning om de dramatiske sommerdagene 1963 har Dagbladets Arve Solstad skrevet at det rådde den mest eksplosive politiske stemning i manns minne. Aps partisekretær Haakon Lie møtte selv møtte opp på Arbeiderpartiets gruppemøte og ga klar beskjed: «Dere må være mer aggressive, karer». Den ordren var det mange som fulgte, men ikke den gamle motdagisten Trygve Bull. Trygve Bull avsluttet den lange debatten med et to-minutters innlegg, som skulle bli det mest berømte i hans politiske liv. Selv om han ikke stemte for mistillitsforslaget, valgte han å markere sin uenighet med regjeringen. Det ble utlagt som det store forræderiet. Arve Solstad har fortalt at han aldri glemmer hvordan Arbeiderbladets politiske redaktør, Per Monsen, kastet seg over Trygve Bull i vandrehallen etter debatten og skjelte ham ut på det groveste. Trygve Bull skulle senere bli en viktig støttespiller for SF og SV. Kings Bay-saken var et opprør mot et maktarrogant Arbeiderparti. I ettertid er det lett å se at den representerte begynnelsen på slutten for Arbeiderpartiets enerådende rolle i norsk politikk.