* For rundt ett av to hundre mennesker oppleves verden som spesielt fargerik: for dem har enkelte tall alltid en farge. Og det merkelige er at det alltid er den samme fargen de opplever: For mange er tallet 5 alltid rødt, 6 alltid grønt, 7 alltid indigo, 8 alltid gult (men andre kan oppleve andre farger).Man har lenge vært oppmerksom på fenomenet med krysskoblinger mellom sansene, «synestesi». Det ble først beskrevet av Francis Galton på 1800-tallet, og det har vært antatt at en del kjente kunstnere har hatt dette «problemet», som kanskje for dem heller var en ekstra kilde til inspirasjon. Komponisten Rimskij-Korsakov så for eksempel farger i tonene. En annen kjent «synestetiker» var maleren Vassily Kandinski. Sibelius og Liszt skal også ha vært synestetikere. Men selv om man kjente til fenomenet, er det ikke blitt tatt for noe annet enn et kuriosum, en merkelig defekt, på grensen til innbilning. Og man antok at få mennesker hadde dette problemet: Richard Cytowic, som skrev boken The Man who Tasted Shapes, anslo at kanskje bare én av 25.000 er synestetiker. Men nyere hjerneforskere har oppjustert dette tallet – til én av rundt 200 – dels fordi man nå regner med flere grader eller typer av synestesi. Og denne «defekten» studeres nå med fornyet interesse, fordi man mener den kan gi nyttige hint om hvordan hjernen er konstruert.