Irak står overfor fire faremomenter på veien mot et nytt Irak. Nasjonalisme: Ba'ath-partiet er tuftet på en pan-arabisk nasjonalisme. Samtidig har Bagdad er særegen rolle i arabisk historie, og Irak har ligget som den ytterste arabiske skansen mot Persia/Iran. Nå står nasjonalismen overfor en ny prøve. Ahmed Chalabi og hans Iraks nasjonalkongress (INC) reiser rundt med de amerikanske invasjonstyrkene som Free Iraqi Forces (FIF) av eksilirakere og får amerikansk hjelp til å rekruttere sin egen milits. Mens Chalabi vil at USA blir i minst to år, krever andre i opposisjonfronten Iraks koalisjon for nasjonal enhet (ICNU) at USA trekker seg raskt ut.