Tidligere oberst Lucio Gutiérrez (45) sverget i går eden som Ecuadors nye president, etter den overraskende valgseieren i november. Forventningene store til at Gutiérrez skal følge opp valgløftene overfor den folkelige bevegelsen som løftet ham fram til seier over en av Latin-Amerikas rikeste menn, banankongen Álvaro Noboa. Men selv om USA bekymret ser på at flere land i Latin-Amerika får presidenter med et folkelig mandat og et venstrereformistisk tilsnitt, har supermakten behørig unngått å komme med trusler om politiske og økonomiske sanksjoner mot Ecuador dersom Gutiérrez vant valget. Årsaken er trolig av Washington bruker basen i havnebyen Manta i sin militære del av Plan Colombia, som for øvrig er utvidet av Bush-administrasjonen til et Andean Region Initiativ (ARI).