* Financial Times forteller om Paulo Araújo Melvino, en bedriftsleder som driver en familiebedrift som produserer svømmebasseng for den brasilianske middelklassen. Han har aldri tidligere stemt til venstre, langt mindre på Arbeidernes parti (Partido dos Trabalhadores, PT). Men i søndagens presidentvalg la han stemmen i urnen for Luiz Inácio Lula da Silva (57), og bidro dermed til hans formidable valgseier. Paulo Araújo Melvino er som mange andre blitt overbevist av Lulas personlige karisma, hans forhandlingsevne og pragmatisme og hans sosiale engasjement. Lula har lovt en nasjonal dialog der han vil ta hensyn til alle synspunkter, også fra kapitalister og næringsdrivende. I tidligere valg har Lula aldri fått mer enn 44 prosent av stemmene. Mange av middelklassevelgerne har fryktet hans anti-kapitalistiske image som han skaffet seg som streikeleder på 1970- og 80-tallet. I årets presidentkampanje har han derimot framstått som mer moderat. Det overveldende resultatet – 61 prosent og nesten 52 millioner stemmer – viser at denne strategien har lykkes til alt overmål. Valgseieren viser at venstresiden i dagens situasjon er nødt til å gå mot midten for å få virkelig bred oppslutning. Men det er samtidig et vanskelig valg. Hvis venstrepartier inntar regjeringskontorene uten at de får anledning til å omdanne strukturene, vil venstresiden fort ende opp med å føre samme politikk som høyresiden. Lulas valgseier vil derfor bli en prøvestein på hvor langt det er mulig å føre denne typen reformistisk politikk. Lula og PT har absolutt muligheter for å utgjøre en forskjell, forutsatt at den nye presidenten hele tiden holder fast på målet om å forbedre de sosiale forholdene, samtidig som den radikale fagbevegelsen og de jordløses bevegelse, MST, opprettholder det politiske presset. Derfor krysser vi fingrene for Lula. Nå har vi fått nok en grunn til å heie på Brasil!