De første egentlige dyrene dukket opp i perioden Ediacaran, da livet fremdeles var begrenset til havet. Men evolusjonen av disse tok svært lang tid. Til da hadde dyrene formert seg aseksuelt, og avkommet var genetiske kopier av «foreldrene». Dette ga lite variasjon og dermed lite utvikling. Men så ble seksuell formering «funnet opp», noe som innledet en nærmest eksplosiv evolusjon. Med blanding og «omstokking» av genene, samt konkurransen som oppsto mellom de ulike artene, ble også variasjonen plutselig mye større. (Nature Ecology and Evolution)