Man kan kalle 1900-tallet fysikkens århundre, med en serie banebrytende teorier, som også resulterte i mange nye teknologier. Men siden slutten av 1900-tallet har fysikken – i hvert fall deler av den – beveget seg ut i teorier som mange vil karakterisere som spekulative og vanskelige å teste ut. Dette gjelder ikke minst såkalt «strengeteori», men også antatte fenomener som «mørk materie» og «mørk energi». De sistnevnte har blitt «funnet opp» som forklaringer på hvorfor universet oppfører seg som det gjør, ikke minst med tanke på hvordan det utvider seg. Det kan nemlig se ut som om det utvider seg stadig raskere, et fenomen som har blitt forsøkt forklart ved hjelp av en postulert «mørk energi», som påvirker gravitasjonen.