Kan vi lære av historien? Når dette spørsmålet reises, er det som oftest med tanke på alt som har gått galt, og som det er viktig å advare mot. Når Roman Krznaric går tilbake i tid for å høste lærdom, skiller han seg ut ved å lete etter gode eksempler på mennesker og sosiale bevegelser som har tatt opp kampen mot rådende samfunns- og maktforhold. Av dette følger at det alltid vil være alternativer til det som mange vil se på som naturgitt, slik som dagens globale kapitalisme. Forfatteren ser dette som nødvendig i ei tid med det han kaller en «permakrise». Med dette menes et sammenfall av klimakatastrofe, rasering av biologisk mangfold, profittdrevet ressurssløsing og antidemokratisk høyrepopulisme med rasistiske overtoner.