Hvorfor er mennesker interessert i å se på andre mennesker løpe rundt på en bane med ball?

Fra jakt til underholdning

IdrettBjørn Vassnes1. august

Vinnerinstinktet: Når Jakob Ingebrigtsen løper en 5000 meter gjør han noe som var helt avgjørende for at vi skulle overleve som art, skriver Bjørn Vassnes. Foto: Stian Lysberg Solum / NTB

Så er nok en stor idrettshendelse i gang. Vi var så vidt ferdige med EM i fotball før den olympiske ilden ble tent i Paris. TV-kanalene, ikke minst NRK, har knapt nok plass til annet. Og de kan si at de gir folk det folk vil ha. Men hvorfor er vi, eller i hvert fall mange av oss, så interesserte i å se folk løpe rundt på en bane, med eller uten ball? Eller gjøre andre ting som man ellers skulle tro bare unger drev på med?

For Tyco Brahe handlet alkymi om mer enn å skape gull av metall.

Astronom og alkymist

VitenskapshistorieBjørn Vassnes1. august

Danske Tyco Brahe (1546–1601) var sin tids fremste astronom, og selv om han virket før det fantes teleskop, var det hans data Johannes Kepler baserte seg på da han utformet det moderne bildet av solsystemet, med planeter som gikk i elliptiske baner rundt Solen. Kepler var Brahes assistent på slutten av dennes liv, da han var forvist til Praha av den danske kongen Kristian IV.

Bra for klimaet?

NitrogenBv1. august

Nitrogenutslipp, fra landbruk og forbrenning av fossil energi, skaper problemer for miljøet (som i Oslofjorden). Men nitrogenet kan dempe oppvarmingen, med så mye som 0,34 W per kvadratmeter, ifølge en internasjonal studie ledet fra Max Planck- instituttet. Det er flere grunner til dette: Det skaper små partikler i atmosfæren som demper solinnstrålingen, og tilførsel av ammoniakk i atmosfæren har en liknende effekt. Gjødsling med nitrogen får planter til å vokse raskere. Og nitrogenoksider bryter ned klimagassen metan. (Nature)