Influensaepidemier er en av de sykdommene som forårsaker mest trøbbel, både for den enkelte pasient (i noen tilfeller kan det være dødelig) og for samfunnet, i form av tapte arbeidsdager og sykehusinnleggelser. Selv om det finnes vaksiner mot influensa, er problemet at det stadig – gjerne hvert år – kommer nye varianter, som gjør de gamle vaksinene ubrukelige. Og ikke bare vaksinene: Det hjelper kanskje heller ikke at du har hatt influensa mange ganger før.