For snart et halvt liv siden ankom «en relativt sprø type» legen Jan Vincents Johannessens (f. 1941) kontor. Mannen opptrådte imidlertid ikke alene: Med seg hadde han en boa constrictor. Johannessen ble likevel ikke sjokkert, men benyttet anledningen til å la kvelerslangen krype innenfor skjorten han gikk i, og rundt på kroppen. «Det så ut til at den hadde det bra, og etter hvert hadde jeg det bra også. Nå er jeg ikke lenger mer redd for slanger enn det som er nødvendig for å overleve», fortsatte Johannessen i «Kunsten å leve», selvhjelpsbok-fenomenet som i år har 30-årsjubileum.