Vikingenes visitt i Nord-Amerika var så kort at det ikke ble noen varige spor. Det ble det derimot av det neste, og langt mer kjente besøket, fra Kristoffer Columbus i 1492 – og enda mer fra visittene etterpå. Vi har hørt om hvordan de spanske erobrerne med få menn, men med overlegne våpen, knuste imperier og forårsaket en massedød uten sidestykke. Dels med våpen, men mest med sykdommer de hadde med seg. Men dette «møtet» fikk også store økologiske ringvirkninger, som skulle endre natur, landbruk, økonomi og folkehelse i både Amerika og Europa, for ikke å si i hele verden.