Som art er vi blitt til i nært samspill med steinredskaper. Vår atferd – i form av vaner og reaksjoner – kan faktisk ikke forstås uten å se det i lys av stein- alderen, denne overlegent lengste perioden i menneskets evolusjon, som varte i cirka tre millioner år. Det er ikke mer enn rundt 4000 år siden vi la fra oss steinene og begynte å bruke metaller i stedet, og gikk via kobber-, bronse- og jernalder til moderne tid. I løpet av denne tiden har vi endret verden totalt, men både kroppen og hjernen vår er mye den samme som den har vært i hundretusener av år.