Med Olaf Foss sin død er en bauta i norsk regionalforskning gått bort. Olaf hadde hovedfag i sosiolog fra Universitetet i Oslo og spilte en sentral rolle i utvikling av regionalforskning som fagfelt i Norge. Dette skjedde først og fremst som forsker og forskningsleder ved Norsk institutt for by og regionforskning (Nibr) i perioden 1979–2016. Før det hadde han noen år i Statistisk sentralbyrå.