Widukind ledet sakserne gjennom en langvarig konflikt med Karl den stores frankerrike på slutten av 700-tallet. Så tapte han og forsvant ut av sagaen, men levde og lever i legendenes verden.
Widukinds ettermæle har vært usedvanlig omtvistet – for noen er han en saksisk frihetskjemper, for andre en forsvarer av tradisjonell tro og sedvane mot kristendommens fremmarsj – og for atter andre en gemen opprører mot kirke og rike.