Den hvite basilikaen Sacré Coeur har en dominerende plassering på Montmartrehøyden og er synlig fra nesten alle steder i Paris. Plasseringen av den monumentale bygningen ble bestemt av erkebiskopen i 1872 og ferdigstilt i 1899 etter en lang strid om stedets og bygningens symbolske betydning. Erkebiskopen hadde uttalt’ at det er her hvor martyrene ble drept, det er her hvor Jesus hellige hjerte må herske slik at vi kan bøye oss for helligdommen.’ Men hvem var martyrene som skulle minnes og tilbes i basilikaen?