150 år etter Lenins fødsel er tida overmoden for å betrakte denne marxisten ikke i lys av den dyrkelsen som oppsto etter hans død, og heller ikke som høyresidas konspirative terrorist, men ut fra sin egen tids forutsetninger. Mellom hans død i januar 1924, og vår egen tid ligger håndfaste begivenheter som kaster skygger bakover mot selve revolusjonen og reiser spørsmålet om dens berettigelse. Ikke minst Stalins terrorregime er en slik «begivenhet», utøvd i leninismens og marxismens navn.