Kunsthistorikere har pendlet mellom «katastrofistiske» og «evolusjonistiske» tolkninger.

Spiller katastrofer en rolle i teoribygging innen kunst og vitenskap? Sine forskjeller til tross har både «harde» naturvitenskaper og «myke» humaniora vært påvirket av ideologiske konvensjoner og trossystemer. Eksempelvis kan vi i begge disipliner finne polariseringer mellom «katastrofisme» og «evolusjonisme».