Jon Øien var magister i sosiologi. Hans livslange og oppriktige engasjement for kunst og kunstnerkår er enestående. Han arbeidet i en årrekke innenfor billedkunstnernes sentrale organisasjoner. Med sin lange erfaring og sitt personlige engasjement bidro han til at billedkunstnernes fagpolitiske interesser ble aktivt ivaretatt i den offentlige kunstnerpolitikken.