Du kan bla til neste sideBla med piltastene

Ælfgifu fra Mercia er beryktet for sitt hardstyre i Norge etter Olav den helliges død.

Sagaenes onde stemor

TO GANGER ÆLFGIFU: Ælfgifu fra Mercia var enten gift med Knut den mektige eller hans frille. Uansett er det ingenting som tyder på at Knut støtte Ælfgifu fra seg da han senere giftet seg med Emma fra Normandie – også kjent som Ælfgifu (!). Det er sistnevnte som her er avbildet sammen med Knut. FOTO: BRITISH LIBRARY/WIKIMEDIA COMMONS

Knud den mektiges død åpnet nye muligheter for den ærgjerrige stormannsdatteren Ælfgifu.

I 1030 kom den engelske stormannsdatteren Ælfgifu fra Mercia til Norge med sin sønn, unggutten Svein, som var landets nye regent. Ælfgifu var mor til to konger og selv en svært kompetent aktør i det storpolitiske spillet på 1030-tallet. I den norrøne tradisjonen kalles hun Alfiva, og sagaene tegner et dystert bilde av perioden frem til Svein «Alfivason» reiste fra landet noen år senere. Særlig det store skattetrykket trekkes frem, og i et vers av skalden Sigvat Tordsson heter det om «Alfivatiden» at «oksemat åt vi da, som bukker eter skav».