På slutten av 1700-tallet introduserte Frankrike en eiendomsskatt basert på et system hvor hvert hus ble skattlagt etter hvor mange vinduer og dører det hadde. Imidlertid viste det seg at det som i utgangspunktet hadde vært en tilnærmet perfekt indikator for å måle den fysiske størrelsen på huset, endret seg raskt. Politikken tok kontroll over indikatoren, og over det neste tiåret sank antall dører og vinduer i franske hus betraktelig. Franskmennene hadde oppdaget «Hawthorne-effekten»; tendensen til at mennesker responderer og endrer atferd gjennom å bli observert – noe som effektivt ødelegger indikatorens validitet.

Teksten er oversatt av Rolf Hansen.