Gull var ønskemålet, og de som slet og grov fant lite, men mer enn alkymistene hvis eksperimenter skal ha vært forgjeves. Tap av syn og vansirete ansikter kunne bli utbyttet. August Strindberg var allikevel ikke den som ga opp; små var jo honorarene av skrivingen, og hvorfor da ikke like godt lage gull? Han skulle vel ha bedre sjanser med sine talenter! Optimistisk besvarte han sin hustrus anmodning om litt barnebidrag omtrent som følger: – Penger har jeg ikke, men jeg sender deg oppskriften på gull!