Tekstene om senantikkens kvinner har mye å by på. I hundrevis av år har de forsynt troende, både i kristenhetens østlige og vestlige områder, med eksempler og modeller for et fromt liv. Flere av dem, som martyren Thekla og den prostituerte Maria fra Egypt, ble blant middelalderens mest populære helgener. Fortellingene om dem ble gjenfortalt, oversatt og etterliknet i hele det kristne Europa.