Byllepesten kom til det bysantinske riket. Bysantinske historikerne rapporterer at den først ble observert i Egypt, derfra spredte den seg østover og nordover og i 542 hadde den også nådd Perserriket. I mars 544 erklærte keiser Justinian at pestens herjinger var over; men allerede i 558 kom en ny epidemi til Konstantinopel og videre rundt.