Omfattende hilsningsritualer er vanlig i mange land. Å hilse på hverandre betyr å erkjenne den andres menneskelighet. I Mosambik hilste afrikanerne på meg med bom dia, senhora, akkompagnert av brede smil, og en liten latter som varmet i morgendisen. Om de samme personene traff hverandre igjen samme dag, gjentok de det samme ritualet. Hadde de ikke sett hverandre på en stund, ble de stående og prate. God dag, Hvordan går det med familien? Alt er bra, alt er bra. Bestemor også. Bestemor har det bra. Det var uhøflig å gå rett på sak. Oppvarming måtte til, og det kunne ta sin tid før de kom til poenget: Kan jeg få låne sykkelpumpa di?