Ved høgsterettsadvokat Tor Erling Staffs bortgang sa Aftenpostens røynde krimkommentator Inge D. Hanssen at Staff var den siste store forsvarsadvokaten i sin generasjon. Han blir samanlikna med Alf Nordhus, som gjekk nye vegar med aktivt forsvar, eigne vitne og meir kritisk haldning til domstolen og påtalemakta enn det som var tradisjonen.