Hillél HaZaken, «den eldre», som levde på begge sider av Kristi fødsel, var sentral i å utforme jødedommens Mishnah – den religiøse tekstsamlingen som inngår som en av to deler av Talmud. Han er kjent for å ha stilt spørsmålet: «Hvis ikke nå, når?» Det er også det alltid tilbakevendende spørsmålet som den italiensk-jødiske Auschwitz-fangen Primo Levi gjentok da han skrev sine lavmælte, forsonende betraktninger fra utrydningsleiren: «Se non ora, quando?»