Området mellom Aleppo og Latakia nordøst i Syria er hovedsakelig et jordbruksområde, med grønne åser og rødlig, fruktbar jord. Det er der faren min opprinnelig kommer fra. Befolkningsveksten førte til at mange der måtte finne andre måter å tjene til livets opphold på enn jordbruk. Noen ble med i politiet, andre ble lærere. Faren min gikk på en såkalt khoja, en tradisjonell skole som ligner på madrassaer i Pakistan. Der lærte han å lese og skrive.