Valget 12. september er historisk i betydningen enestående. I moderne tid har vi ikke ved noe valg stått overfor så renskårne ideologiske alternativer, ikke fordi venstresiden er blitt mer radikal, men fordi høyresiden er blitt det. Noen har sammenlignet med 1960-årene, da fire borgerlige partier i koalisjon fremstod som et ikke-sosialistisk alternativ. Den sammenligningen er ikke holdbar. Den gang var de borgerlige partier i varierende grad, fra Venstre til venstre og Høyre til høyre, tilhengere av å videreføre velferdsstaten. Det var bred enighet om å innføre Folketrygden. Einar Førde kunne skrive bok med tittelen «Vi er alle sosialdemokratar». Det er meget langt fra dagens situasjon.