– Det er en gammel interesse fra da jeg studerte historie mellomfag – hvorfor oppstod l´Entente Cordiale – den såkalte hjertelige forståelse mellom Paris og London? svarer medie- og historieprofessor Hans Fredrik Dahl på hvorfor en forfatter av Norsk idéhistorie plutselig har begynt å skrive snever internasjonal diplomatisk historie. I neste nummer av Norsk statsvitenskaplig tidsskrift publiserer nemlig deltidsbonden fra Høland artikkelen «Norge i Verden: 1905 i globalt perspektiv». Mot slutten av 1890-tallet nådde endelig jernbanelinjen østover fra Moskva sitt sluttpunkt – Vladivostok. Øyeblikkelig anla tsaren en flåtestasjon. Men fristelsen ble for stor, Kina var meget svakt. Russland presser Beijing til å gi dem konsesjon til å legge den transsibirske jernbane videre ned gjennom Manchuria og videre fram til tuppen av Liao-tung-nesset. Der, i Port Arthur, anla Russland en ny og svært omfattende flåtestasjon. Alt som stod mellom den nye industrielle stormakten Japan og den russiske flåte var dermed Korea. Japan kunne ikke leve med et så sterkt russisk militært nærvær i sitt eget «back water». I februar 1904 går de til lynangrep, torpederer den russiske flåte sønder og sammen og hærtar Korea. Og med det får Japan den ulykksalig lærdom at forkjøpskrig lønner seg. Mange år senere skal det lede til Pearl Harbor.