22. juli 1981 dømte en italiensk rett tyrkeren Mehmet Ali Agca til fengsel på livstid for drapsforsøket på pave Johannes Paul 13. mai samme år. I årene etter har det blitt lansert mange teorier om hvem som var Agcas oppdragsgivere. En av de mest kjente påstandene er at det var bulgarske etterretningsagenter som styrte ham på oppdrag for Moskva. Pavens sterke støtte til den anti-kommunistiske polske fagbevegelsen Solidaritet skal ha vært årsaken. Flere seinere rettssaker mot bulgarere og tyrkere som skulle bevise Sovjets skyld klarte verken å bekrefte eller avkrefte påstandene. Pave Johannes Paul besøkte i jula 1983 Agca i fengsel og tilga ham drapsforsøket.