Den franske debatten fram mot folkeavstemningen om EU-grunnloven 29. mai er i ferd med å utvikle seg til en farse. Preget av frykt for at et fransk nei skal torpedere planene om en egen grunnlov for EU, har europeiske toppolitikere den siste tida stått i kø for å bli intervjuet av fransk presse eller å delta på kampanjemøter for den franske ja-sida. Sist ute er EU-kommisjonens tidligere leder, den italienske politikeren Romano Prodi. I et intervju med avisa «Journal du dimanche» uttaler Prodi at et fransk nei ikke bare vil være «katastrofe for Frankrike», men bety intet mindre enn «la chute de l'Europe» (Europas fall). Han fortsetter med dårlig skjulte advarsel om at et non vil føre landet inn i isolasjon. Prodis uttalelser kommer etter at 20 meningsmålinger på rad har vist et flertall mot EU-grunnloven i Frankrike. Dette i en debatt der motstanden mot grunnloven i stor grad preges av den franske venstresida. Uttalelsene fra den italienske politikeren er ikke enestående. Omkvedet fra europeiske toppolitikere er at et fransk nei vil «føre Europa inn i krise» og Frankrike i isolasjon. Slike uttalelser passer dårlig med lovnadene som ble gitt da det såkalte «konventet for Europas framtid» ble satt ned i Prodis tid som leder av EU-kommisjonen. Den gang het det at konventet, under ledelse av Frankrikes tidligere president Valery Giscard d'Estaing, skulle legge til rette for en bred og åpen debatt om unionen. Meningsmålinger har siden vist at kunnskapen om grunnloven er svært dårlig, hver tredje innbygger i EU kjenner dessuten ikke til den. Skremsler om «isolasjon» og «Europas fall» er et heller dårlig bidrag til å endre på dette. Problemet er ikke at politikere fra andre land deltar i den franske debatten, det tragiske ligger i at muligheten til å oppnå en åpen debatt og politisk kamp om hvor unionen står og går med slike uttalelser blir torpedert av europeiske toppolitikere som Prodi. Vi legger selvsagt vår lit til at franske menn og kvinner er for kloke til å la seg skremme til et oui.