I en temaartikkel 19. februar tilbyr Klassekampen sine lesere en «guide» til spørsmålet om det fremtidige innstrammingsbehovet i offentlige finanser. «Guiden» legger stor vekt på å trekke fram forhold som isolert sett kan bidra til å redusere utfordringene, og er lite opptatt av forhold som peker andre veien. Den har derfor begrenset verdi. Det er lite som kan sies med sikkerhet om utviklingen i det norske samfunnet og i norsk økonomi de neste 50 årene. I Perspektivmeldingen 2004 presenterer derfor regjeringen et sett av framskrivinger med ulike forutsetninger om viktige faktorer. Ingen av framskrivingene påstås å representere et mest sannsynlig forløp, men referansebanen for beregningene framstår på flere områder godt i tråd med tidligere observerte utviklingstrekk.