Norge ble betydelig rikere i 2004. Volumveksten i brutto nasjonalprodukt (BNP), som måler mengdene av varer og tjenester vi produserte, ser ut til å bli tre prosent. Samtidig fikk vi mye bedre betalt for det vi eksporterer mest av – olje og gass. Målt i kroner økte derfor BNP trolig med cirka sju prosent, til om lag 1670 milliarder. Det er nesten nok til å gjøre oss til verdens rikeste mennesker – og mer enn nok til å gjøre Norge til en mellomstor økonomisk makt. Av verdens 208 land var det bare 21 som tjente mer enn Norge i 2003 i absolutt forstand. Indonesia med sine 240 millioner innbyggere tjente mindre.