Den norsk-britiske forfatteren Roald Dahl ble født i Llandaff i Wales 13. september 1916.Dahl mistet sin far, som var innvandrer fra Norge, og sin søster da han var tre. Barndommen var preget av et for Dahl lite trivelig kostskoleopphold, der han for øvrig fikk elendige karakterer for sin skriving. «Han virker ute av stand til å uttrykke tankene sine på papir», skrev en lærer. Senere skulle Dahl skrive om barndommen i den selvbiografiske romanen «Gutt».Under annen verdenskrig tjente Dahl som jagerflypilot i Royal Air Force, men ble dimittert kort tid etter at han ble skutt ned over den libyske ørkenen i 1940. I et utslag av den morbide humoren som også preger hans forfatterskap skal Dahl ha tatt vare på en bit av hoftebenet sitt, som ble fjernet under operasjonen etter krasjet, og brukte den senere som papirvekt på sitt kontor.