Kull og stål har vært et gjennomgangstema i Europas moderne historie inntil 2. verdenskrig snudde opp-ned på maktforholdene i verden og rev det utdaterte tysk-franske krigsteateret. I dag er det imidlertid 80 år siden Rhinland-kommisjonen til seiersmaktene etter 1. verdenskrig opphevet okkupasjonen av Ruhr-området.