I etterdønningene av 1789-revolusjonen hadde Frankrike erklært Østerrike krig, men oppnådde heller dårlige resultater på slagmarken. I juli 1792 hadde en østerriksk-prøyssisk armé krysset den franske grensen og rykket hurtig fram mot Paris. Misnøyen med krigen vendte seg mot kongen og aristokratiet, og 10. august ble kongens residens i Tuileriene i Paris stormet av revolusjonære folkemasser. Kongefamilien ble sperret inne og fratatt sin politiske makt.