Den terroriserte befolkningen i Darfur i Vest-Sudan oppnådde til slutt store overskifter da både FNs generalsekretær Kofi Annan og USAs utenriksminister Colin Powell besøkte området i forrige uke. Den langsomme katastrofen i Darfur har gjort at to millioner mennesker står i øyeblikkelig fare for å sulte i hjel; superlativer som etnisk rensning og folkemord har blitt hentet fram. Kofi Annan karakteriserte hendelsene i Darfur som «på grensen til etnisk rensning». FN har sendt ut katastrofevarsel og advarer mot at en eventuell krig vil bli langvarig. Men konflikten i Darfur har allerede pågått i over 15 måneder. For å gjøre en lang historie kort: Sudanesiske myndigheter forsøkte å slå ned et opprør i regionen, som har rundt sju millioner innbyggere. I prosessen tok de i bruk den beryktede Janjaweed-militsen; arabiske hesteryttere som villig gikk løs på den afrikanske lokalbefolkningen, som regnes som opprørernes befolkningsbase. Janjaweed løp løpsk, slik militser ofte gjør, og begynte å rense områder for befolkning ved å drepe, voldta, plyndre og brenne hjem og avlinger. Dermed ble milioner av darfurer tvunget på flukt, internt i Darfur og til nabolandet Tsjad. For å hindre at verden fikk greie på det som skjedde stengte Khartoum de humanitære organisasjonene ute fra regionen og hevdet at opprøret var under kontroll. Så, nesten et år seinere, begynte meldingene om folkemord og gryende katastrofe å sive ut.