Helsetilstanden til aboriginene i Australia er like ille som den var for 30 år siden. Sjølmord, overdosedødsfall, vold og bensinsniffing er en del av hverdagen. Forsoning og økt sjølbestemmelse for aboriginene er ikke lenger en del av den offentlige debatten. Aboriginene føler seg utstøtt og lurer på om noen lenger bryr seg. Det er søndag formiddag og vi rusler rundt i den botaniske hagen i Sydney. Vi beundrer de gedigne fikentrærne med et rotsystem unger kan gå seg vill i – og til og med hundrevis av «flying foxes» er sjarmerende der de henger opp ned i greinene og stinker. Til venstre for oss på plenen sitter fire aboriginer og drikker øl. De er dritings, men turgåerne enser dem ikke. De er vant til synet av fordrukne aboriginer. Drikkekompisene holder rundt hverandre og synger den store slageren til Black Eyed Peas: «Where is the love?» En av dem vifter med ølflaska som om den er en lighter på rockekonsert og synger: «What?s wrong with the world mama?» Og alle fire tar i litt ekstra når de istemmer: «?to discriminate only generates hate». Det er mye som er galt når vi ser på levekårene til den australske urbefolkninga. Tallenes tale er brutal. I en rapport utgitt av Australian Medical Association, slås det fast at mens forholdene for urinnvånerne i Canada og på New Zealand har blitt bedre de siste 30 årene, så er situasjonen for aboriginene den samme. Barnedødeligheten for aboriginene er tre ganger høyere enn for australierne. Dobbelt så mange barn har lav fødselsvekt. Den forventa levealderen er 20 år lavere enn for ikke-aboriginer. I dag utgjør aboriginene 2,4 prosent av befolkninga i Australia, men utgjør hele 19 prosent av den voksne fangebefolkninga. Fire av ti unge i fengsel er aboriginer. Kriminologen Tania Major hadde mye på hjertet da hun møtte statsminister John Howard i fjor høst. Hun tilhører Kowanyama-stammen i Cape York, som ligger nordøst i Australia. Som 22-åring er hun den eneste av de 15 tidligere klassekameratene som har fullført en universitetsgrad. Hun var den eneste jenta i klassen som ikke hadde fått barn i en alder av 15 år. Sju av gutta i klassen sitter i fengsel; to av dem for mord, voldtekt og vold. Alle klassekameratene bortsett fra tre, er alkoholikere. Fire fra klassen har allerede begått sjølmord.