Ordet «ekstremofil» gir kanskje assosiasjoner til lugubre aktiviteter i Manilas bakgater, eller hasardiøse fritidssysler i norske fjell, men for biologene har ordet en helt annen betydning. Men ikke mindre interessant: Såkalt «ekstremofile» organismer kan nemlig gi oss både svaret på livets opprinnelse, og bli en kilde til viktige industrielle enzymer eller medisiner i framtiden.