Det er lenge siden verden har virket som et dårligere sted enn nå. Bildene av smilende amerikanske soldater som nedverdiger irakiske krigsfanger på det groveste, bildet av al-Qaida-sympatisører som hugger hodet av en sivil amerikaner eller muren som går gjennom Vestbredden minner oss om tider vi trodde var forbi. Kan man fortsatt tro på humanistiske idealer i en slik tid?