James Clark Ross ble født på denne dag, 15. april, i året 1800. Hans onkel var marineoffiseren og polarforskeren John Ross. Onkelen sørget for at James ble påmønstret et marinefartøy, bare elleve år gammel. I 1818 fikk James delta sammen med onkelen på jakt etter den såkalte Nordvestpassasjen nord for Canada. Kunne England finne og kontrollere en snarvei til Asia, ville landet få store militære og økonomiske fordeler. Tross utallige tokt klarte likevel verken James Ross eller andre å finne en slik snarvei. Men da James i årene 1829-33 var nestkommanderende på onkelens polarferd lokaliserte han den magnetiske nordpolen. Dette skjedde 31. mai 1831, og magnetpolen lå da på Boothiahalvøya. Noen år seinere, 1839-43, ble James Ross betrodd oppdraget å lede den store engelske Antarktis-ekspedisjonen. Med ekspedisjonens to skip, Erebus og Terror, klarte man å trenge helt ned til 78 grader og 10 minutter sørlig bredde. En stor bragd med datidens utstyr. Blant annet plantet de det engelske flagget på øya Possession Island like ved selve Sydpolfastlandet. Navn som Rosshavet og Ross Ice Shelf kom på kartet etter denne ekspedisjonen. Og sjølsagt navnet Victoria Land, som en hyllest til dronningen. James Clark Ross døde i 1862, men opptegnelsene etter hans ekspedisjoner i isverdenen i både nord og sør ble verdsatt og brukt av utallige polfarere i tiår framover. Blant dem både Nansen og Amundsen.JB