Anthony Burgess regnes som en av Englands store forfattere. Han ble født 25. februar 1917 under navnet Jack Wilson. Kort tid etter fødselen døde både mora og søsteren av spanskesyken som tok millioner av menneskeliv i Europa på slutten av første verdenskrig. Mange mener at dette var bakgrunnen for hans sans for sterke, barokke og groteske virkemidler som forfatter. Få engelske forfattere skal ha kunnet måle seg med hans enorme kjennskap til rare og spesielle ord. Noe som egentlig ikke var så rart. Burgess var nemlig i mange år lærer, blant annet i fonetikk, før han startet opp som forfatter og kritiker. Den omfattende ordkunnskapen vises godt i boka «The Doctor is Sick» fra 1960. Sjargongen fra Londons underverden overrasket sjøl de som tilhørte miljøet. Også boka «Nothing Like the Sun» fra 1964 viser en språkkunstner. Men her er det stakkars Shakespeare som blir hans offer i en språkstil som ligner Elisabeth-tiden. Likevel er det først og fremst boka «A Clockwork Orange» fra 1962 som knyttes til hans navn. Boka skildrer et framtidig England hvor en voldelig ungdomsgjeng terroriserer omgivelsene. Språkmesteren Burgess oppfant for sikkerhets skyld en helt ny forbrytersjargong for å understøtte det brutale i miljøet. Boka har siden Stanley Kubricks filmversjon fra 1971 fått kultstatus i mange kvasikulturelle miljøer. Anthony Burgess, som døde i 1993, har også skrevet fagbøker om andre forfattere. Blant annet om James Joyce, som var et stort forbilde for ham.JB