I den mye omtalte artikkelen «Kulturradikalismens fjerde fase», publisert i tidsskriftet Vagant nummer 4, 1999, retter litteraturviter Eivind Tjønneland et hardt spark mot en kulturkonservativ trend han hevder vinner terreng, og som gir seg utslag i ensidig motstand mot kommersialisme og massekultur. Tjønneland skriver: «Hvis vi i det hele tatt har lært noe av postmodernismen på 80- og 90-tallet, så er det at denne typen kulturkritikk har spilt fallitt.». I det lille tidsskriftet Demo nyanserer professoren sitt syn, to år etter. Nå er det akademikernes «populærkulturelle fetisjering», det å snobbe nedover for enhver pris, han reagerer på. I dag sier Tjønneland:– Ja, jeg tar til orde for en gylden middelvei mellom det å like alle popkulturelle uttrykk og kulturkonservatisme. Dette er også «Norsk idéhistories» hovedtilnærming.