Kulturminister Valgerd Svarstad Haugland sto for overrekkelsen av prisen. Bokhandlerprisen er en bronsestatuett utført av billedhugger Nils Aas, med påskriften «Takk for boken». Den blir i år overrakt for 33. gang. Alle som arbeider i norsk bokhandel får sjansen til å være med i juryen for Bokhandlerprisen. Kulturministeren kalte boka «fengslende» i sin tale, og sammenlignet den med Knut Hamsuns «Pan».Petterson, som debuterte med samlingen «Aske i munnen, sand i skoa» i 1987, ble først kjent for et større publikum med romanen «Til Sibir» i 1996, som han også ble nominert til Nordisk Råds Litteraturpris for. Med romanen «I kjølvannet» fra 2000 befestet han sin rolle som en kresen stillist og kritikerfavoritt. «Ut og stjæle hester» har blitt møtt med unison panegyrikk fra et nærmest samlet kritikerlaug denne høsten og Petterson har også rykket opp i den øverste divisjonen hva angår salg. Boken er trykket i et opplag på 20.000 eksemplarer og er hovedbok i Bokklubben Nye Bøker. Per Petterson er 51 år gammel og debuterte først som 35-åring. Han er opprinnelig utdannet bibliotekar, og har selv arbeidet som bokhandler på Tronsmo i Oslo og som oversetter og litteraturkritiker. Tidligere vinnere av Bokhandlerprisen er andre populære forfattere som Lars Saabye Christensen, Karin Fossum og Erik Fosnes Hansen.vignett2:aslak.nore@klassekampen.noPer Petterson