Da gatene i Firenze ble fylt opp av en halv million krigsmotstandere i fjor høst, var kjernen i demonstrasjonen deltakerne på det aller første europeiske sosiale forumet, ESF. Rundt 40.000 deltok i massemønstringen av det som kan krype og gå av frivillige organisasjoner, politiske grupperinger og ideelle foretak, i det som ble døpt «den europeiske lillebroren til Verdens sosiale forum».I år flyttes hele sirkuset til den franske hovedstaden Paris, eller rettere sagt til Paris og tre forsteder/byer rett utenfor, nemlig Saint Denis, Bobigny og Ivry-sur-Seine. Akkurat Saint-Denis er kjent som en rød høyborg, og har stort sett vært styrt av kommunistpartiet siden 1920-tallet. Partiets avis L'Humanité har sine redaksjonslokaler i arbeiderforstaden.