Han var den andre i den lange rekkene av menn som har fått Nobels litteraturpris etter franskmannen Sully-Proudhomme, i 1902. I dag er det 100 år siden den tyske forfatteren og oldtidshistorikeren Theodore Mommsen døde i Charlottenburg ved Berlin, Mommsen ble født i Garding i Schleswig i Sønderjylland 30. november 1817. Han studerte jus og filologi i Kiel, og tid og sted preget hans interesser. I revolusjonsåret 1848 var han en ivrig slesvig-holsteiner og havnet ad omveier som professor i oldtidshistorie i Berlin i 1858, basert på sitt banebrytende verk Römische Geschichte i tre bind (1854-56) ? med et siste bind i 1885, det femte ettersom manuset til det fjerde gikk tapt i brann. Her turnerer han den politiske, sosiale og kulturelle historien med glimrende modernistiske framstillinger. Det hang krig i lufta, og Mommsen var medlem av den prøyssiske riksdagen 1863-66 for Deutsche Fortschrittpartei og 1873-79 for die Nationalliberalen. I den tyske riksdagen, etter samlingen i 1871, satt han for die Linksliberalen 1881-84 og opponerte mot Bismarck som anla sak mot historikeren – og tapte.PMJ