Trond Andresen** «Eit nettverk av nye banesamband. Tett trafikk i opp mot 300 km/t. Framifrå kommunikasjonar og eit betre miljø. Utan statlege subsidiar. Og uavhengig av NSB. Det er dette vi arbeider for. Med detaljerte planar og handfaste steg mot finansiering, bygg og drift. I eigen regi».Slik begynner nettsida www.norskbane.no .I følge Norsk Bane AS, vil dette foreslåtte nettverket av nye høyhastighetstraséer i Sør-Norge gi følgende reisetider: Oslo-Bergen 2:20. Oslo-Stavanger 2:25. Til Tønsberg på 40 minutter og Skien på en time. Og Oslo-Trondheim på 2:30! Dette er på en annen planet enn dagens laaangsomme og demoraliserte NSB. Hvordan er noe slikt mulig? Ildsjelen og jernbaneeksperten bak dette prosjektet heter Jørg Westermann og er østerriker, nå bosatt i Ålesund. Tidlig på 1990-talet engasjerte 15 kommuner i Hordaland, Rogaland, Telemark og Buskerud ham til å granske potensialet og lønnsomheten til et høyhastighets banenett i Norge. Etter seks års utredningsarbeid er konklusjonen denne: Ikke bare vil et slikt nett gi et formidabelt løft for samferdsel, næring og miljø – deler av det vil til og med være bedriftsøkonomisk lønnsomt. Frakt- og billettinntektene vil sannsynligvis dekke både driftskostnader og lånekostnader. Dette gjelder blant annet for Haukelibanen, et del-nett i trekanten Oslo-Bergen-Stavanger. I januar i år gikk man videre og stiftet aksjeselskapet Norsk Bane AS, som ikke bare skal planlegge, men også bygge og drive nettet. Prosjektet fikk et sterkt puff framover etter uavhengig gjennomgang og kvalitetssikring i år 2000. «Norge har gode forutsetninger for høyfarts-jernbane. Stortinget bør be om en overordnet plan for et nasjonalt transportsystem». Dette rådet ga Eckhard Galdiks og Hans Frank Förster, Skandinavia-direktør og sjefsingeniør i det velrenommerte konsulentselskapet DE-Consult, da de i mars i år møtte representanter i Stortingets samferdselskomité. Bakgrunnen var den store forskjellen mellom DE-Consults rapport om prosjektet og en omstridt rapport fra Transportøkonomisk Institutt (TØI) fra januar i år. Under møtene viste DE-Consult blant annet til brede erfaringer fra sammenlignbare høyfartsprosjekter i utlandet. Ved togreisetider på 2-2,5 timer vinner jernbanen 80-90 prosent av persontrafikken med fly og tog! Sagt på en annen måte: Høyhastighetstog river beina vekk under innenriks flytrafikk på samme strekninger. DE-Consult vurderer derfor Norsk Banes egne prognoser om en nedgang i flytrafikken på 47 prosent som noe for forsiktig. TØIs prognose om bare 15 prosent reduksjon ble betegnet som «latterlig». For hvem gidder å ta flytog eller -buss i 20-30 minutter, vente 40 minutter på flyplassen, sitte sammentrykket i 50 minutter, vente på bagasje og ny flybuss og så videre – når du kan kose deg fra sentrum til sentrum på to og en halv time, i romslige omgivelser hvor du kan strekke på beina? Norsk Bane gir deg en del aha-opplevelser på sine nettsider: Tror du at Norge har for lite trafikkgrunnlag for høyhastighetstog? Feil: Flytrafikken på de aktuelle strekningene er sammenlignbar med personstrømmene mellom store byer på kontinentet. Tror du det er spesielt dyrt å bygge trasé i kupert norsk landskap? Feil: På grunn av gode fjell- og grunnforhold, og arealer som ikke må eksproprieres, blir det billigere enn på det flate kontinentet. Men det må da bli mye bakker og kurver? Feil igjen: De planlagte traséene – kalkulert på meteren – er stort sett rettere og slakere enn dem man finner i Frankrike og Tyskland. Man kan kjøre 300 km/t i norsk landskap akkurat som med TGV i Frankrike. Bergensbanen kunne de bygge den gang, sjøl om den kostet flere norske statsbudsjetter. Kan vi nå i det minste få en offentlig diskusjon om dette visjonære prosjektet, eller er dette også dømt til å drukne i skvalderet om kjendiser, kongelige og andre gjenganger-tryner i tabloider og på TV-skjerm?