8. mars ble feiret første gang i Norge i 1915 da Alexandra Kollontaj deltok på et stort fredsmøte i Oslo. Historisk ble Kvinnedagen innstiftet på den andre internasjonale sosialistiske kvinnekongress i 1910 som en agitasjonsdag for kvinners stemmerett. I tillegg til kampen for allmenn stemmerett for kvinner og menn var kampen for fred og mot krig et av de mest sentrale arbeidsfeltene for den internasjonale kvinnebevegelsen tidlig på 1900-tallet.